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Social Sci LibreTexts

1.4: Principios rectores del cuidado y la educación de bebés y niños pequeños

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    Principios del cuidado

    Décadas de investigación y teoría han dado lugar a algunos principios rectores generales que constituyen un punto de partida importante para comprender el cuidado y la educación de bebés y niños pequeños. [1]

    Principio #1: Los niños son participantes activos en la construcción de su propio desarrollo.

    Los bebés y los niños pequeños buscan información en sus entornos y en sus interlocutores sociales a través de la mirada, la comunicación y el lenguaje, el contacto físico y la manipulación manual de objetos. Ciertos tipos específicos de información atraen la atención de los bebés y les brindan un acceso único para ayudarles a comprender cómo funciona el mundo. Por ejemplo, los bebés prefieren escuchar un lenguaje dirigido a los bebés, y este tipo de exposición lingüística por parte de los adultos les ayuda a adquirir el lenguaje (García-Sierra, Ramírez-Esparza, Wig y Robertson, 2021; Graf Estes y Hurley, 2013). Un excelente ejemplo de cómo la participación activa da forma al desarrollo personal proviene del desarrollo motor. Incluso después de que los niños pequeños comienzan a caminar, aún se requiere mucha práctica para hacerlo de manera eficiente. De hecho, los niños pequeños dan un promedio de 2,368 pasos por hora y también se caen un promedio de 17 veces (Adolph et al., 2012). Participar activamente en la práctica de caminar da forma a su propio proceso de desarrollo de la eficiencia al caminar. Además, la participación activa en la práctica de caminar se relaciona con las diferencias individuales en el desarrollo del lenguaje y cognitivo, ya que caminar crea nuevas oportunidades para interactuar con otras personas, sostener objetos mientras se está en movimiento y encontrarse con nuevos objetos y experiencias (Karasik, Adolph, Tamis-LeMonda y Zuckerman, 2012; Schneider y Iverson, 2021; West y Iverson, 2021). [1]

    An infant actively engaging with the environment while the caregiver respectfully observes
    Figure \(\PageIndex{1}\): Bebé y cuidadora. (Image by Kevin Gent on Unsplash)

    Principio #2: Las relaciones y las experiencias son las principales vías a través de las cuales ocurre el desarrollo.

    Los bebés y los niños pequeños se desarrollan a través de las relaciones entre adultos y niños y entre niños, así como mediante la exploración de su mundo, tanto de manera individual como junto a otras personas. Las relaciones sensibles, respetuosas y estables con los cuidadores sirven como base para el desarrollo saludable de los bebés y los niños pequeños (Bornstein et al., 2020; Li et al., 2022; Raby et al., 2019). Estas relaciones constituyen el punto de partida para el desarrollo del lenguaje, social, emocional y cognitivo, y están moldeando literalmente la estructura del cerebro en desarrollo (Bernier, Calkins y Bell, 2016; King et al., 2021; Nelson, Zeanah y Fox, 2019).[1]

    Principio #3: El desarrollo es complejo y transaccional.

    Los niños y sus contextos se influyen mutuamente de manera continua y cíclica, lo que se conoce como el modelo transaccional del desarrollo (Sameroff, 2009; Sameroff y Mackenzie, 2003). Por ejemplo, cada niño se cría dentro de un contexto cultural que moldea todos los aspectos del desarrollo; sin embargo, el contexto familiar o cultural particular del niño también puede afectar, con el tiempo, al contexto comunitario más amplio de maneras complejas. Los mismos factores ambientales pueden afectar de manera diferente a distintos niños y familias. De igual modo, diferentes factores ambientales pueden tener un efecto similar en los niños. Por ejemplo, los niños pequeños de hogares con un nivel socioeconómico (NSE) más bajo suelen estar expuestos a menos lenguaje; sin embargo, esto no siempre es así, ya que incluso entre las familias con bajo NSE, algunos niños pequeños están expuestos a una gran cantidad de lenguaje, mientras que otros están expuestos a mucho menos (Weisleder y Fernald, 2013). La Figura (\PageIndex{2}) muestra cómo la cantidad de palabras que escuchan los niños pequeños en un solo día varía considerablemente entre familias. En el gráfico, cada barra vertical representa la cantidad total de palabras a las que un niño está expuesto en un día. Así, aunque todos estos niños pequeños provenían de familias con bajo NSE, existían diferencias significativas en la cantidad de lenguaje proveniente de los cuidadores. [1]

    This bar chart is described in the figure caption
    Figure \(\PageIndex{2}\):

    Cada barra representa el nivel de exposición al lenguaje de un niño. Hay un total de 28 barras en este gráfico, correspondientes a 28 niños diferentes. El gráfico muestra la cantidad de palabras que distintos niños escucharon de los adultos en un solo día. La sección inferior, de color verde, de cada barra muestra la cantidad de palabras que los adultos dirigieron directamente a ese niño en un día. La sección superior, de color azul, de cada barra muestra la cantidad de palabras que los niños escucharon indirectamente cuando los adultos hablaban con otras personas. Por ejemplo, el niño 2 escuchó un total de 2,500 palabras: 2,000 palabras fueron dirigidas a él y 500 palabras fueron escuchadas indirectamente. El niño 23 escuchó un total de 20,000 palabras: 2,000 palabras fueron dirigidas a él y 18,000 palabras fueron escuchadas indirectamente. El niño 27 escuchó un total de 21,000 palabras: 15,000 palabras fueron dirigidas a él y 6,000 palabras fueron escuchadas indirectamente. (Imagen adaptada de Lew-Williams y Weisleder [2017]). How Do Little Kids Learn Language? Frontiers for Young Minds, 5, 45. CC by 4.0)

    Principio #4: El desarrollo y el aprendizaje ocurren en múltiples sistemas o contextos.

    Los bebés y los niños pequeños se desarrollan como resultado de las interacciones directas que tienen con las personas de su entorno (familia, amigos y cuidadores no parentales), así como de las influencias indirectas, que incluyen los recursos comunitarios, las políticas en los entornos laborales de los padres, las políticas estatales de cuidado infantil y muchos otros entornos físicos, sociales e interaccionales (Bronfenbrenner y Morris, 2006; Rowe y Weisleder, 2020). Dentro de estos múltiples sistemas y contextos, los padres son los primeros y más influyentes cuidadores de los niños y sus principales fuentes de conocimiento. La calidad de estos diversos contextos puede influir de manera significativa en las trayectorias del desarrollo de los bebés y los niños pequeños (Gilkerson et al., 2018; Larose et al., 2021; Shuffrey et al., 2022).[1]

    Principio #5: Todas las áreas del desarrollo están interrelacionadas.

    Durante el período de bebés y niños pequeños, los dominios del desarrollo (es decir, el desarrollo físico, el desarrollo cognitivo y el desarrollo social) están interrelacionados. El desarrollo en un dominio influye en el desarrollo de otros dominios. Por ejemplo, la capacidad motora de un bebé para sentarse de manera independiente se relaciona con el desarrollo cognitivo y del lenguaje (Oudgenoeg-Paz, Volman y Leseman, 2012; Veldman et al., 2019). Como resultado, los dominios del desarrollo no pueden considerarse de forma aislada. La interacción dinámica de todas las áreas del desarrollo debe tenerse en cuenta al planificar e interactuar con todos los niños, especialmente con los bebés y los niños pequeños. [1]

    Toddler exploring grass while sitting outside
    Figure \(\PageIndex{3}\): Exploración sensorial al aire libre. (Image by Nandhu Kumar on Unsplash)

    Principio #6: Existen amplias diferencias individuales en los ritmos del desarrollo entre los niños.

    Cada niño tiene un ritmo único de crecimiento y desarrollo. Algunos niños pueden presentar un retraso en el desarrollo o una discapacidad que requiera intervención temprana y/o adaptaciones para lograr con éxito determinados resultados del desarrollo. Además, las diferencias individuales que se forman tempranamente son importantes porque a menudo se asocian con beneficios en los resultados positivos. Por ejemplo, alcanzar hitos motores a edades más tempranas (sentarse o caminar) se relaciona con un crecimiento a corto plazo en las habilidades lingüísticas (Carina, Leinweber y Ritterfeld, 2019; He, Walle y Campos, 2015). Si bien las tablas de hitos del desarrollo pueden proporcionar aproximaciones de lo que se considera un desarrollo típico, investigaciones recientes sobre las diferencias individuales tempranas destacan el importante papel que desempeñan los cuidadores al proporcionar entornos de cuidado y educativos positivos y de alta calidad para los bebés y los niños pequeños (Lopez et al., 2020; Ramírez, Lytle y Kuhl, 2020). [1]

    Principio #7: Desde el nacimiento hasta los tres años de edad constituye un período de desarrollo distinto que sirve como base para el desarrollo posterior.

    Los períodos de rápido crecimiento y cambio, como los que ocurren durante la infancia, ofrecen las mayores oportunidades para que las experiencias o las intervenciones influyan en el curso del desarrollo (Raikes, Love y Chazan-Cohen, 2004). Las relaciones y experiencias que influyen en el desarrollo desde el nacimiento hasta los tres años de edad pueden tener un impacto profundo y duradero. Por ejemplo, las experiencias durante la etapa de bebé afectan la arquitectura del cerebro, o la forma en que el cerebro está “estructurado” (Center on the Developing Child, 2007), así como la manera en que el cerebro funciona, incluyendo la rapidez con la que piensa, cómo establece conexiones y recuerda, cómo presta atención a la información y cómo forma ideas, conceptos y comprensiones (Fernald, Perfors y Marchman, 2006; Rose, Feldman, Jankowski y Van Rossem, 2008). La etapa de bebés y niños pequeños se caracteriza por un rápido crecimiento y desarrollo de conceptos, actitudes, habilidades y capacidades que son fundamentales para el desarrollo actual, el éxito escolar posterior y el aprendizaje a lo largo de la vida (Domond et al., 2020; Early Head Start National Resource Center, 2012; Losier et al., 2021). [1]

    Two year old toddler exploring paint
    Figure \(\PageIndex{4}\): Exploración sensorial con pintura (Image by Senjuti Kundu on Unsplash)

    Atribuciones

    [1] Horm et al., (2016). Developmental foundations of school readiness for infants and toddlers: A research to practice report. OPRE Report #2016-07, Washington, DC: Office of Planning, Research and Evaluation, Administration for Children and Families, U.S. Department of Health and Human Services. In the public domain.

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