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Social Sci LibreTexts

3.9: El sueño

  • Page ID
    322038
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    La importancia del sueño

    Junto con la alimentación y la nutrición, el sueño es fundamental durante los primeros tres años de vida para promover un desarrollo saludable. El sueño se desarrolla rápidamente durante los primeros años y es un proceso altamente dinámico, con muchos cambios a lo largo de los primeros tres años. Al nacer, los bebés no tienen un ritmo circadiano establecido para regular su ciclo de sueño–vigilia y, por lo tanto, duermen en múltiples intervalos a lo largo del día y la noche en períodos cortos, lo que también puede deberse a sus necesidades de alimentación (Davis, Parker y Montgomery, 2004). Aproximadamente entre las 10 y 12 semanas de edad, comienzan a aparecer los primeros indicios de un ritmo circadiano, lo que se observa mediante un aumento del sueño nocturno continuo (Mirmiran, Baldwin y Ariagno, 2003). La duración total del sueño en un período de 24 horas disminuye de 16 a 17 horas en los recién nacidos, a 14 a 15 horas a las 16 semanas de edad, y luego disminuye aún más a 13 a 14 horas hacia los 6 meses de edad (Adams, Jones, Esmail y Mitchell, 2004; Galland, Taylor, Elder y Herbison, 2012). A medida que disminuye la necesidad de dormir durante el día, la duración del sueño nocturno aumenta a lo largo del primer año de vida, lo que da lugar a un cambio hacia un patrón de sueño más nocturno (Bruni et al., 2014; Iglowstein, Jenni, Molinari y Largo, 2003; Sadeh, Mindell, Luedtke y Wiegand, 2009). [1]

    Definición: Ritmo circadiano

    Ciclos internos de procesos bioquímicos, fisiológicos y conductuales que promueven la somnolencia y la vigilia

    Caregiver holding a sleeping infant.
    Figura \(\PageIndex{1}\): Durmiendo cómodamente con una cuidadora de confianza ([2])

    Las preocupaciones sobre si los niños están durmiendo lo suficiente existen desde hace más de cien años, y ya en 1897 se ofrecían recomendaciones sobre la duración ideal del sueño para los niños (Matricciani et al., 2012). La National Sleep Foundation (NSF) recomienda una duración diaria del sueño de 14 a 17 horas desde el nacimiento hasta los 3 meses de edad, de 12 a 15 horas diarias de los 4 a los 11 meses, de 11 a 14 horas diarias para niños de 1 a 2 años, y de 10 a 13 horas diarias para niños en edad preescolar de 3 a 5 años (Hirshkowitz et al., 2015). Sin embargo, muchos bebés y niños pequeños duermen menos de la cantidad recomendada (Matricciani et al., 2012). La Figura \PageIndex2\PageIndex{2}\PageIndex2 muestra datos sobre la duración del sueño a lo largo de las diferentes edades. Como se observa en la figura, la cantidad total de horas de sueño varía más durante la etapa de la infancia, seguida de una variabilidad ligeramente menor durante la etapa de niño pequeño. Desde los años preescolares hasta la niñez posterior, existe poca variabilidad, ya que la duración del sueño se estabiliza y la cantidad total de horas de sueño se vuelve más constante. La corta duración del sueño es particularmente frecuente en países predominantemente asiáticos. Un estudio realizado con cuidadores de 29,287 niños entre 0 y 36 meses de edad de diecisiete países informó que la duración total del sueño en niños de países predominantemente asiáticos es significativamente menor que en niños de países predominantemente caucásicos (Mindell et al., 2010). Además, independientemente del grupo de edad, los niños de países predominantemente asiáticos duermen de manera constante menos horas. [1]

    Sleep duration data across age categories from all studies. This chart shows data provided in the figure caption.
    Figura \(\PageIndex{2}\): Datos sobre la duración del sueño a lo largo de las edades. El número promedio de horas de sueño en bebés de 0 a 2 años muestra un rango amplio y significativo, que va aproximadamente de 22 a 8 horas, aunque típicamente el número de horas se sitúa entre 16 y 14 horas. En los niños pequeños de 2 a 5 años, la duración del sueño desciende a un promedio de entre 13 y 14 horas. En los niños de 6 a 12 años existe una variación considerable, que va de aproximadamente 6 a 12 horas, aunque el promedio se mantiene alrededor de las 10 horas. ([3])

    El sueño es importante para los bebés y los niños pequeños porque desempeña un papel significativo en la consolidación de la memoria, la adquisición del lenguaje y el desarrollo cognitivo (Tham, Schneider y Broekman, 2017). La consolidación de la memoria es un proceso mediante el cual un recuerdo se vuelve más estable y resistente al olvido (Rasch y Born, 2013; Stickgold y Walker, 2007). Por ejemplo, los bebés de seis y doce meses que durmieron una siesta de al menos 30 minutos después de aprender un conjunto de emparejamientos objeto–acción a partir de un juguete tipo títere recordaron significativamente más acciones objetivo cuando fueron evaluados después de un retraso de 24 horas, en comparación con los bebés del grupo que no durmió la siesta (Seehagen, Konrad, Herbert y Schneider, 2015). Este estudio sugiere que dormir la siesta durante la infancia puede ayudar en la consolidación de la memoria, como el aprendizaje de nuevas acciones. [4]

    Definición: Consolidación de la memoria

    Un proceso mediante el cual un recuerdo se vuelve más estable y resistente al olvido

    Después de aprender un lenguaje artificial, los bebés de 15 meses que durmieron una siesta de al menos 30 minutos, en comparación con aquellos que no durmieron la siesta, fueron capaces de abstraer relaciones gramaticales entre palabras en una sesión de prueba posterior que tuvo lugar 4 horas después del aprendizaje (Gómez, Bootzin y Nadel, 2006). En un estudio de seguimiento, los beneficios de la siesta para el aprendizaje del lenguaje persistieron incluso después de 24 horas (Hupbach, Gomez, Bootzin y Nadel, 2009). Los bebés de 16 meses que durmieron una siesta después de aprender conjuntos de nuevas asociaciones objeto–palabra pasaron más tiempo observando el emparejamiento asociativo correcto en la sesión de prueba con un retraso de 2 horas, mientras que los bebés que permanecieron despiertos no mostraron diferencias en el tiempo de mirada entre la sesión de aprendizaje y la sesión de prueba posterior (Horváth, Myers, Foster y Plunkett, 2015). Estos estudios sugieren que dormir la siesta puede mejorar ciertos aspectos del aprendizaje del lenguaje. [4]

    Infant on back with eyes clothes and arms above head
    Figura \(\PageIndex{3}\): Bebé durmiendo. ([5])

    Si bien dormir siestas y contar con una mayor cantidad total de sueño puede beneficiar el desarrollo cognitivo y del lenguaje, una menor calidad del sueño y una menor duración total del sueño se relacionan negativamente con los resultados del desarrollo. Una mayor cantidad de movimientos o actividad durante el sueño y un mayor número de despertares después del inicio del sueño se correlacionaron negativamente con las puntuaciones del Índice de Desarrollo Mental de las Escalas Bayley de Desarrollo Infantil y del Niño Pequeño (BSID-MDI) en bebés de 10 meses de edad (Scher, 2005). En contraste, una mayor eficiencia del sueño (es decir, pasar un mayor porcentaje de tiempo dormido entre el inicio del sueño y el despertar) se correlacionó positivamente con las puntuaciones del BSID-MDI en el mismo grupo de bebés. Además de la eficiencia del sueño, una mayor proporción de sueño nocturno también se asoció con mejores habilidades cognitivas de resolución de problemas (Gibson, Elder y Gander, 2012). Porcentajes más altos de sueño nocturno reportado por los padres (del total de la duración del sueño) a los 12 y 18 meses de edad se asociaron significativamente con un mejor desempeño en las funciones ejecutivas a los 26 meses de edad, especialmente en tareas relacionadas con el control de impulsos (Bernier, Carlson, Bordeleau y Carrier, 2010). Los beneficios de una mayor proporción de la duración del sueño durante la noche se extienden más allá de la etapa de niño pequeño. Los hallazgos de un estudio de seguimiento informan que los bebés de 12 meses con mayores proporciones de sueño nocturno mostraron un mejor desempeño en funciones ejecutivas a los 4 años de edad (Bernier et al., 2013). [4]

    Atribuciones


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