Los cuidadores desempeñan un papel clave en el apoyo al desarrollo del lenguaje de bebés y niños pequeños multilingües (Adamson et al., 2021; Grüter, Hurtado, Marchman y Fernald, 2014). A continuación, se presentan diversas estrategias lingüísticas que los cuidadores pueden implementar con niños multilingües pequeños.
Apoyo a las lenguas de herencia
Todos los niños pequeños que crecen en entornos multilingües tienen el potencial de aprender múltiples lenguas al mismo tiempo y desarrollar un nivel similar de competencia en cada una de ellas (Albareda-Castellot, Pons y Sebastián-Gallés, 2011; Pearson, Fernandez, Lewedeg y Oller, 1997). La competencia requiere una exposición suficiente y oportunidades de aprendizaje de alta calidad en cada lengua; sin embargo, en los Estados Unidos esto rara vez ocurre (Hoff et al., 2012), a pesar de que muchos padres expresan una preferencia por proveedores de cuidado infantil que hablen la lengua de herencia del niño (Ward, Oldham LaChance y Atkins, 2011). El término lengua de herencia se refiere a una lengua que se habla en el hogar, pero no por la mayoría de la sociedad, que utiliza la lengua de la comunidad. En los Estados Unidos, los bebés y niños pequeños multilingües tienen más probabilidades de estar en cuidados multilingües a los 9 meses de edad, menos probabilidades a los 24 meses y es muy poco probable que reciban servicios de cuidado infantil multilingües una vez que tienen 52 meses de edad y asisten a programas de cuidado basados en centros (Espinosa et al., 2017). A medida que crecen, los niños multilingües están expuestos cada vez menos a su lengua de herencia en el cuidado infantil, lo que refleja el cambio de un cuidado proporcionado principalmente por familiares durante la infancia y los primeros años de la niñez temprana, a un cuidado más basado en centros durante la niñez temprana posterior y los años preescolares. Los familiares fueron quienes con mayor probabilidad utilizaron la lengua de herencia de la familia, mientras que los cuidadores en centros fueron quienes con menor probabilidad lo hicieron. Esta investigación sugiere que, en los Estados Unidos, los bebés y niños pequeños multilingües que asisten a programas de cuidado infantil tienen menos oportunidades de desarrollar competencia en ambas lenguas, ya que el aprendizaje exclusivamente en inglés es lo más común en los programas basados en centros. [1][2][3]
Definición: Lengua de herencia
Se refiere a una lengua que se habla en el hogar, pero no por la mayoría de la sociedad, que utiliza la lengua de la comunidad
Figura \(\PageIndex{1}\): Una cuidadora interactuando con bebés. ([4])
Los cuidadores en centros pueden hacer mucho para apoyar el desarrollo multilingüe de bebés y niños pequeños. Pueden adaptar las prácticas pedagógicas para incluir el uso de las lenguas de herencia de los niños de maneras sencillas, como mediante carteles en las paredes, libros y canciones, todos ellos que incluyan lenguas de herencia. Se debe fomentar la participación activa de familiares y miembros de la comunidad que compartan las mismas lenguas de herencia que los niños, como parte integral del aula. Cuando sea posible, se puede enfatizar la contratación de personal que utilice las mismas lenguas que los niños inscritos. Los cuidadores también pueden tomarse el tiempo para aprender palabras comunes y frases básicas en la lengua de herencia del niño. [1]
Cantidad y calidad del lenguaje
Al igual que ocurre con los niños monolingües, la cantidad y la calidad del lenguaje al que están expuestos los niños multilingües es importante (Adamson et al., 2021; Grüter, Hurtado, Marchman y Fernald, 2014). La cantidad se refiere a la cantidad de lenguaje, y la calidad se refiere a cómo se comparte el lenguaje con los niños. De manera crítica, la cantidad y la calidad del entorno lingüístico que proporcionan los cuidadores es más importante que la lengua que utilizan los cuidadores (Song, Luo y Liang, 2021; Unsworth, 2016). Por lo tanto, los cuidadores deben comunicarse principalmente con bebés y niños pequeños en la(s) lengua(s) en la(s) que tienen mayor competencia, a fin de maximizar la calidad de su aporte lingüístico. [5]
Los cuidadores que exponen a los niños a una mayor cantidad de lenguaje tienen niños con mayores habilidades lingüísticas (Hoff, 2006; Weisleder y Fernald, 2013). En un estudio longitudinal, se evaluó a niños pequeños multilingües español/inglés a los 30 meses y nuevamente a los 36 meses de edad (Hurtado, Grüter, Marchman y Fernald, 2014). Los resultados revelaron que los niños pequeños que estuvieron expuestos a una mayor cantidad de lenguaje mostraron mayores habilidades lingüísticas. De manera importante, la cantidad de exposición en una lengua particular se relacionó con el nivel de crecimiento en esa lengua. Así, para los niños pequeños multilingües español/inglés, aquellos que recibieron un mayor nivel de exposición al español en relación con el inglés mostraron un mayor desarrollo en español en comparación con el inglés. Algunas investigaciones también han encontrado una relación entre lenguas en niños multilingües, mostrando que una base sólida en la lengua de herencia puede apoyar la adquisición de una lengua adicional, como el inglés (Cha y Goldenberg, 2015; Kim, Curby y Winsler, 2014; Willard et al., 2021). Los niños pequeños multilingües español/inglés que tenían habilidades de procesamiento del español más sólidas a los dos años de edad mostraron habilidades más sólidas en inglés a los 4 años y medio (Marchman, Bermúdez, Bang y Fernald, 2020). Esta investigación es especialmente importante porque proporciona validación científica para apoyar las lenguas de herencia en programas de cuidado infantil basados en el inglés.
La calidad de la exposición lingüística puede incluir diversas formas de compartir el lenguaje con bebés y niños pequeños. Cuando los niños participan en interacciones lingüísticas más frecuentes y de mayor calidad con los cuidadores, demuestran mejores resultados lingüísticos y académicos a largo plazo (Adamson et al., 2021; Hirsh-Pasek et al., 2015; Huttenlocher et al., 2010; Pace et al., 2019; Storch y Whitehurst, 2002). Aunque muchos estudios se centran en familias angloparlantes (Hirsh-Pasek et al., 2015; Masek et al., 2021), las interacciones lingüísticas tempranas de alta calidad también apoyan las habilidades comunicativas de niños de otros contextos culturales y lingüísticos. Por ejemplo, estudios que investigaron el uso de un lenguaje más complejo y elaborativo por parte de cuidadores hispanohablantes encontraron que este promovía las habilidades narrativas de los niños (Escobar, Melzi y Tamis-Lemonda, 2017; Hammer y Sawyer, 2016; Luo et al., 2014; Tamis-LeMonda et al., 2014). Además, conversaciones más frecuentes de ida y vuelta en las interacciones cuidador–niño cuando los niños tenían 2.5 años de edad predijeron el desarrollo posterior del lenguaje y la alfabetización en niños multilingües español/inglés (Adamson et al., 2021). [6]
La exposición lingüística de calidad puede ocurrir durante cualquier interacción que los cuidadores tengan con bebés y niños pequeños. A continuación, se describen varias estrategias que los cuidadores pueden utilizar para mejorar la calidad del lenguaje que comparten con los niños.
Lenguaje dirigido al bebé
Cuando los cuidadores interactúan con bebés, su habla suele adoptar características específicas y distintivas conocidas como habla dirigida al bebé (Fernald et al., 1989). El habla dirigida al bebé (IDS, por sus siglas en inglés) es producida por cuidadores de la mayoría (aunque no de todos) los contextos lingüísticos y culturales, y se caracteriza típicamente por un ritmo lento, melódico, de tono alto y con una cadencia exagerada (Broesch y Bryant, 2015; Farran, Lee, Yoo y Oller, 2016; Fernald et al., 1989). Desde etapas muy tempranas, los bebés dirigen su atención al IDS, prefiriendo escucharlo en lugar del habla dirigida a adultos desde el nacimiento (Cooper y Aslin, 1990), así como más adelante en la infancia (Cooper y Aslin, 1994; Cooper et al., 1997; Fernald, 1985; Hayashi, Tamekawa y Kiritani, 2001; Kitamura y Lam, 2009; Newman y Hussain, 2006; Santesso et al., 2007; Werker y McLeod, 1989). [7]
Definición: Habla dirigida al bebé
Una forma especial de lenguaje que los cuidadores utilizan con niños pequeños, caracterizada típicamente por un ritmo lento, melódico, de tono alto y con una cadencia exagerada
Figura \(\PageIndex{2}\): Cuidadora sosteniendo en brazos a un bebé sonriente. ([8])
Al igual que los bebés monolingües, los bebés multilingües prefieren escuchar IDS en comparación con el habla dirigida a adultos (Byers-Heinlein et al., 2021). El IDS es un aspecto importante de la exposición lingüística de calidad no solo porque los bebés prefieren escucharlo, sino también porque se relaciona con un mayor crecimiento del lenguaje (García-Sierra, Ramírez-Esparza, Wig y Robertson, 2021). Los cuidadores que utilizan más IDS tienen bebés y niños pequeños con mayores habilidades lingüísticas (Kalashnikova y Carreiras, 2021; Weisleder y Fernald, 2013). Múltiples estudios han encontrado que una mayor exposición al IDS se relaciona con un mayor tamaño de vocabulario en bebés multilingües (Ramírez-Esparza et al., 2017; Rosslund, Mayor, Óturai y Kartushina, 2021). [7]
Lectura
Leer con bebés y niños pequeños es una forma poderosa de aumentar tanto la cantidad como la calidad del lenguaje al que están expuestos. Leer solo un libro ilustrado al día puede dar lugar a un aumento de aproximadamente 78,000 palabras al año (Logan, Justice, Yumus y Chaparro-Moreno, 2019). Prácticas como la lectura compartida de libros, en la que un cuidador lee con un niño, pueden apoyar la adquisición del lenguaje (Dolean, 2021; Escobar, Melzi y Tamis-Lemonda, 2017; Tsybina y Eriks-Brophy, 2010) y las habilidades de alfabetización (Rodriguez y Tamis-Lemonda, 2011; Sénéchal y LeFevre, 2002). Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que los cuidadores pueden tender a enfatizar una lengua sobre la otra en sus prácticas de alfabetización, lo que conduce a una exposición desequilibrada a las lenguas de los niños (Gonzalez-Barrero et al., 2021). Además, los cuidadores a menudo carecen de acceso a materiales de alfabetización en lenguas de herencia y en formatos multilingües (Ahooja et al., 2021; Mosty, Lefever y Ragnarsdóttir, 2013; Zhang y Slaughter-Defoe, 2009). Por ejemplo, las familias vietnamitas en Taiwán tienen muy pocos libros infantiles en vietnamita en el hogar (Yeh et al., 2015) y las familias chinas que viven en San Francisco tienen muy pocos recursos en chino para niños pequeños en el hogar (Lao, 2004). [9][10]
Figura \(\PageIndex{3}\): Bebé leyendo un libro en neerlandés. ([11])
Para apoyar el desarrollo lingüístico multilingüe de bebés y niños pequeños a través de la lectura, los programas de cuidado infantil deben contar con diversos libros multilingües apropiados para la edad que representen las lenguas de los niños inscritos. Los cuidadores multilingües que compartan una lengua de herencia con los niños deben leer en esa lengua compartida. Los programas de cuidado infantil pueden invitar a familiares y miembros de la comunidad multilingües a participar en el programa para leer con los niños en sus lenguas de herencia. Para mejorar el acceso a libros apropiados para la edad, los programas de cuidado infantil pueden consultar a las familias inscritas sobre libros de calidad e incluso crear libros multilingües por sí mismos.
Figura\(\PageIndex{4}\): Página de un libro multilingüe en inglés y Lengua de Señas Americana (Derechos de autor; autor vía la fuente)
Leer con todos los niños, pero especialmente con bebés y niños pequeños, debe ser más que simplemente leer las palabras de las páginas. Para mejorar la calidad de la lectura compartida, los cuidadores pueden implementar estrategias de lectura dialógica. Las estrategias de lectura dialógica ayudan a los cuidadores a crear una interacción con el niño durante la lectura compartida. La lectura dialógica suele implicar reformulaciones, expansiones y preguntas abiertas con el fin de andamiar la experiencia de lectura interactiva, y se ha demostrado que todas estas estrategias tienen un impacto positivo en el desarrollo del lenguaje del niño (Baker y Nelson, 1984; Cleave et al., 2015; Girolametto y Weitzman, 2002; Huttenlocher et al., 2010; Opel, Ameer y Aboud, 2009). Estas estrategias se conocen como la secuencia PEER. Al implementar la secuencia PEER, el cuidador: [12]
Definición: Lectura dialógica
Percibir la lectura de libros más como una interacción y utilizar técnicas que animen al cuidador a responder al niño con preguntas y conversaciones que sigan el interés del niño y lo amplíen
estimula al niño a decir algo sobre el libro,
evalúa la respuesta del niño,
expande la respuesta del niño, y
repite el estímulo para ayudar al niño a aprender a partir de la expansión.
Un elemento fundamental de la lectura dialógica es el uso de estímulos para iniciar la secuencia PEER mientras se lee con un niño. El acrónimo CROWD (por sus siglas en inglés) representa cinco tipos de estímulos recomendados: [12]
