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Social Sci LibreTexts

13.15: Comprensión social y autoconciencia

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    Comprensión y conciencia

    Las emociones se expresan tanto de manera verbal, a través de palabras, como de manera no verbal, mediante expresiones faciales, la voz, gestos, posturas corporales y movimientos. Las personas expresan emociones de forma constante cuando interactúan con otras, y los demás pueden juzgar de manera fiable esas expresiones emocionales (Elfenbein & Ambady, 2002; Matsumoto, 2001). Las emociones tienen un valor de señal para los demás e influyen en quienes nos rodean y en nuestras interacciones sociales. Las emociones y sus expresiones comunican información a otros sobre cómo nos sentimos, cuáles son nuestras intenciones, nuestra relación con la persona hacia la que se dirige la emoción y el entorno. Debido a este valor comunicativo, las emociones ayudan a resolver problemas sociales al provocar respuestas en los demás, señalar la naturaleza de las relaciones interpersonales y proporcionar incentivos para conductas sociales deseadas (Keltner, 2003). [1]

    infant crying
    Figura \(\PageIndex{1}\): El bebé comunica sus necesidades a través del llanto. ([5])

    La creencia de los padres de que las emociones son valiosas y no peligrosas se correlaciona con la capacidad del niño para reconocer las expresiones faciales emocionales de sus padres (Castro et al., 2014). Evitar la expresión emocional puede crear un entorno más limitado para que el niño practique sus habilidades emocionales en desarrollo (Dunsmore et al., 2009). Además, las familias que evitan hablar de emociones con sus hijos (debido a la creencia de que las emociones son peligrosas) no ayudan al niño a adquirir el conocimiento conceptual necesario para aprender a diferenciar entre distintas expresiones faciales emocionales.[2]

    Caregiver and toddler talking at a table
    Figura \(\PageIndex{1}\): A medida que los bebés desarrollan el lenguaje, comienzan a expresar sus emociones de diferentes maneras. ([6])

    De manera notable, los niños pequeños comienzan a desarrollar la comprensión social muy temprano en la vida. Antes de finalizar el primer año, los bebés son conscientes de que otras personas tienen percepciones, sentimientos y otros estados mentales que influyen en su comportamiento y que son diferentes de los estados mentales del propio bebé. [3]

    Definición: Referenciación social

    Proceso mediante el cual una persona consulta las expresiones emocionales de otra para determinar cómo evaluar y responder a situaciones ambiguas o inciertas.

    La emoción se manifiesta a través de diversos mecanismos. Además de las expresiones faciales, el tono de voz, la conducta y el lenguaje corporal comunican información sobre los estados emocionales. El lenguaje corporal es la expresión de la emoción mediante la postura o el movimiento del cuerpo. Las investigaciones sugieren que somos sensibles a la información emocional transmitida a través del lenguaje corporal, incluso cuando no somos conscientemente conscientes de ella (de Gelder, 2006; Spielman, 2020; Tamietto et al., 2009).

    Aunque durante mucho tiempo los científicos del desarrollo creyeron que los bebés eran egocéntricos—centrados únicamente en sus propias percepciones y experiencias—hoy se reconoce que ocurre lo contrario. Los bebés, desde etapas muy tempranas, son conscientes de que las personas tienen estados mentales diferentes (Wellman, 2011). Esto los motiva a intentar comprender qué sienten, qué intentan, qué desean y qué piensan los demás, así como cómo estos estados mentales influyen en su conducta. Los bebés comienzan a desarrollar una teoría de la mente y, aunque esta comprensión de los estados mentales inicia de forma simple, se expande rápidamente (Wellman, 2011). Por ejemplo, si un niño de 18 meses observa a un adulto intentar repetidamente introducir un collar en una taza sin lograrlo, el niño tomará el collar y lo colocará en la taza, completando la acción que el adulto intentaba realizar pero no pudo. Al hacerlo, el niño demuestra su comprensión de la intención detrás de la conducta del adulto (Meltzoff, 1995). Estudios experimentales cuidadosamente diseñados han demostrado que, hacia el final de la etapa preescolar, los niños pequeños pueden comprender que las creencias de otras personas pueden ser incorrectas, que los recuerdos pueden afectar cómo uno se siente y que las emociones pueden ocultarse a los demás (Wellman, 2011). La comprensión social crece significativamente a medida que se desarrolla la teoría de la mente infantil. 4]

    Definición: Egocéntrico

    Centrado en las propias percepciones y experiencias

    ¿Cómo se producen estos logros en la comprensión social? Una respuesta es que los niños pequeños son observadores atentos y compasivos de los demás. Establecen conexiones entre las expresiones emocionales, las palabras y las conductas para elaborar inferencias simples sobre los estados mentales (Gopnik, Meltzoff, & Kuhl, 2001). Algunos científicos creen que los bebés están biológicamente preparados para percibir a las personas como seres con una vida mental interna, lo que facilita la interpretación de su conducta en función de esos estados mentales (Leslie, 1994; Thompson, 2021). Esto es especialmente probable en las relaciones con personas conocidas, lo que respalda las ideas de la teoría del apego. El desarrollo del lenguaje proporciona a los niños palabras para representar estos estados mentales, como “enojado” o “quiere”, y para hablar sobre ellos con otras personas. Así, a través de conversaciones cotidianas con sus padres, los niños aprenden mucho sobre los estados mentales de los demás a partir de cómo los adultos hablan de ellos (“Tu hermana estaba triste porque pensó que papá iba a llegar a casa”) (Thompson, 2006b). El desarrollo de la comprensión social se basa en las interacciones cotidianas de los niños con los demás y en sus interpretaciones cuidadosas de lo que ven y oyen.[4]

    women holding infant in arms
    Figura \(\PageIndex{1}\): Las relaciones son una parte importante del desarrollo emocional. (Image 329 en NappyStock)

    Atribuciones


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