13.18: Elementos culturales del desarrollo emocional

Cultura y emociones

Dado que la cultura influye en la forma en que las personas expresan las emociones, las personas de distintos orígenes culturales pueden tener reglas culturales de expresión emocional muy diferentes. Una regla cultural de expresión es uno de un conjunto de estándares culturalmente específicos que regulan los tipos y las frecuencias de las expresiones emocionales aceptables (Malatesta y Haviland, 1982). Algunos grupos culturales parecen expresar ciertas emociones con mayor frecuencia que otros (Tsai, Levenson y McCoy, 2006). Los grupos culturales también difieren en las emociones y estados emocionales que valoran (Tsai, Knutson y Fung, 2006). Por ejemplo, investigaciones han demostrado que las personas en los Estados Unidos expresan emociones negativas como el miedo, la ira y el asco tanto cuando están solas como en presencia de otras personas. En contraste, las personas en Japón solo lo hacen cuando están solas (Matsumoto, 1990). Además, las personas de culturas que tienden a enfatizar la cohesión social son más propensas a suprimir sus reacciones emocionales para poder evaluar cuál respuesta es la más apropiada en cada contexto (Matsumoto, Yoo y Nakagawa, 2008). Un estudio sugiere que las diferencias culturales en la exposición a emociones específicas a través de libros de cuentos pueden contribuir a las preferencias de los niños pequeños por determinados estados emocionales (como la excitación o la calma) (Tsai et al., 2007).[1]

Figura \(\PageIndex{1}\): La expresión de la tristeza puede estar determinada culturalmente. ([2])

Las culturas también nos informan sobre qué hacer con nuestras emociones —cómo manejarlas o modificarlas— cuando las experimentamos. Esto suele ocurrir mediante la gestión de nuestras expresiones emocionales a través de reglas culturales de expresión (Friesen, 1972). Estas reglas culturales se aprenden temprano en la vida y especifican la gestión y modificación de las expresiones emocionales según las circunstancias sociales. A algunas personas se les enseña a reírse de los chistes de su jefe incluso cuando no son graciosos; otras aprenden que “los niños grandes no lloran”. La cultura influye en cómo las personas expresan sus emociones y en cómo las experimentan. La regulación emocional también está influida por la cultura y por la época histórica en la que vive una persona. Esta variabilidad cultural en los procesos de regulación es significativa (Mesquita y Frijda, 1992). “Las culturas difieren en cuanto a lo que se espera que uno sienta, y cuándo, dónde y con quién se pueden expresar distintos sentimientos” (Cheah y Rubin, 2003, p. 3). [3]

Definición: Reglas culturales de expresión

Son reglas que se aprenden temprano en la vida y que especifican la gestión y modificación de las expresiones emocionales según las circunstancias sociales. Las reglas culturales de expresión pueden funcionar de distintas maneras. Por ejemplo, pueden requerir que las personas expresen las emociones “tal como son” (es decir, como realmente las sienten), que exageren sus expresiones para mostrar más de lo que sienten, que atenúen sus expresiones para mostrar menos de lo que sienten, que oculten sus sentimientos expresando otra cosa o que no muestren nada en absoluto.

Figura \(\PageIndex{2}\): Expresando felicidad juntos. (Pexels License; Tatiana Syrikova via pexels)

Un aspecto crucial de la cultura proviene de la transmisión del significado emocional a sus miembros; una forma en que esto ocurre es a través del desarrollo de cosmovisiones (incluidas actitudes, valores, creencias y normas) relacionadas con las emociones (Matsumoto & Hwang, 2013; Matsumoto et al., 2008). Las cosmovisiones relacionadas con las emociones proporcionan pautas sobre las emociones deseables, lo que facilita normas para regular las conductas individuales y las relaciones interpersonales. Los antecedentes culturales nos indican qué emociones son ideales y cuáles no lo son (Tsai, Knutson, & Fung, 2006). La transmisión cultural de información relacionada con las emociones ocurre de muchas maneras, entre ellas la transmisión de cuidadores a niños (Schönpflug, 2009; Tsai, Louie, Chen, & Uchida, 2007). Como cuidador de bebés y niños pequeños, ¿de qué manera podrían entrar en conflicto, en ocasiones, las normas emocionales de su cultura con las normas emocionales y culturales de los niños a su cargo? [4]

Figura \(\PageIndex{1}\): El papel de las emociones en el funcionamiento de la cultura. Complejidad social → necesidad de orden social → la cultura como sistema de significado e información → normas relacionadas con las emociones → reacciones emocionales y conductas no verbales que contribuyen a una conducta socialmente apropiada, lo que a su vez reduce la complejidad social. (5])

Atribuciones

• [1] California Department of Education (CDE Press). Development Foundations: Social-Emotional Development . Is used with permission
• [2] Image by David_Miram is in the public domain
• [4] Hwang, H. & Matsumoto, D. (2021). Functions of emotions is licensed CC-BY-SA