14.3: Teorías del desarrollo social

Erikson y la teoría psicosocial

Una de las teorías más conocidas del desarrollo social es la de las ocho crisis psicosociales descritas por Erik Erikson. [1] Erik Erikson (1902–1994) creía que sabemos qué nos motiva a lo largo de la vida. Tomamos decisiones conscientes en la vida, centrándonos en satisfacer necesidades sociales y culturales específicas, en lugar de necesidades puramente biológicas. Por ejemplo, los seres humanos están impulsados por la necesidad de experimentar el mundo como un lugar confiable, sentir que somos personas capaces, creer que podemos contribuir a la sociedad y poseer la confianza de haber vivido una vida con sentido. Todos estos son problemas psicosociales. Erikson dividió el ciclo vital en ocho crisis, generalmente llamadas etapas. Cada etapa o crisis consiste en tareas psicosociales que deben resolverse. Erikson creía que la personalidad de una persona se forma a lo largo de toda su vida frente a los desafíos vitales. Según Erikson, el desarrollo exitoso implica afrontar y resolver de manera positiva los objetivos y las demandas de cada crisis. Si una persona no resuelve una crisis de manera adecuada, esto puede dificultar su capacidad para enfrentar crisis posteriores.

Definición: Desarrollo psicosocial

Teoría de Erikson que enfatiza las relaciones sociales que son importantes en cada etapa del desarrollo de la personalidad. El ciclo vital se divide en ocho etapas, cada una con una tarea psicosocial principal que debe lograrse o una crisis que debe superarse.

Etapas psicosociales

1. Confianza frente a desconfianza (0–1 año): el bebé debe tener sus necesidades básicas satisfechas de manera constante para sentir que el mundo es un lugar confiable.
2. Autonomía frente a vergüenza y duda (1–2 años): los niños pequeños con movilidad recién adquirida disfrutan ejercer su libertad, y aprenden una independencia esencial cuando se les permite hacerlo.
3. Iniciativa frente a culpa (3–5 años): a los niños en edad preescolar les gusta iniciar actividades y enfatizan hacer las cosas “yo solo”.
4. Laboriosidad frente a inferioridad (6–11 años): los niños en edad escolar se centran en los logros y comienzan a compararse con sus compañeros de clase.
5. Identidad frente a confusión de roles (adolescencia): los adolescentes intentan desarrollar un sentido de identidad experimentando con diversos roles, creencias e ideas.
6. Intimidad frente a aislamiento (adultez temprana): en los veintes y treintas, se establecen algunos de los primeros compromisos a largo plazo en relaciones íntimas.
7. Generatividad frente a estancamiento (adultez media): entre los cuarenta y los primeros sesenta años, las personas se enfocan en ser productivas en el trabajo y el hogar y están motivadas a sentir que han contribuido a la sociedad.
8. Integridad frente a desesperación (adultez tardía): las personas miran hacia atrás en sus vidas y esperan ver que han vivido bien y sentir integridad por haber vivido de acuerdo con sus creencias.

Las tres primeras etapas forman una base para las discusiones sobre el desarrollo emocional y social a lo largo del ciclo vital. Estas etapas o crisis pueden ocurrir más de una vez; por ejemplo, una persona puede enfrentar dificultades relacionadas con la falta de confianza más allá de la infancia bajo determinadas circunstancias.

Definición: Ocho etapas del desarollo psicosocial

Las etapas de Erikson de confianza frente a desconfianza, autonomía frente a vergüenza y duda, iniciativa frente a culpa, laboriosidad frente a inferioridad, identidad frente a confusión de roles, intimidad frente a aislamiento, generatividad frente a estancamiento e integridad frente a desesperación.

Crisis de bebés y niños en edad preescolar: confianza, autonomía e iniciativa

Desde el día en que nacen, los bebés enfrentan una crisis (en el marco de Erikson) relacionada con la confianza y la desconfianza. Son más felices si pueden comer, dormir y evacuar según sus propios horarios, independientemente de si estos horarios resultan convenientes para su cuidador. Desafortunadamente, un bebé pequeño no está en posición de controlar o influir en las necesidades de programación del cuidador, por lo que enfrenta un dilema acerca de cuánto confiar o desconfiar de la capacidad del cuidador para ayudarlo. Es como si el bebé preguntara: “Si exijo comida (o sueño, o un pañal limpio, etc.) ahora, ¿podrá mi cuidador ayudarme a satisfacer esta necesidad?”. Idealmente, entre ambos, cuidador y niño, se resuelve esta elección a favor de la confianza del bebé: el cuidador demuestra ser atento y adecuado, y el bebé se arriesga a confiar en la motivación y la habilidad del cuidador.[1]

Los cuidadores que responden de manera constante, adecuada y sensible a las necesidades de su bebé ayudan a que este desarrolle un sentido de confianza; el bebé percibirá el mundo como un lugar seguro y predecible. Los cuidadores poco receptivos o inconsistentes que no satisfacen las necesidades del bebé pueden provocar sentimientos de ansiedad, miedo y desconfianza; el bebé puede ver el mundo como impredecible e inseguro. Si los bebés son tratados con crueldad o sus necesidades no se satisfacen de manera adecuada, es probable que crezcan con un sentido de desconfianza hacia las personas del mundo.[2]

Una vez que se resuelve la primera crisis, se desarrolla una nueva relacionada con la autonomía y la vergüenza. El niño (ahora un niño pequeño) puede confiar en su cuidador, pero esa confianza contribuye al deseo de afirmar su autonomía al encargarse de necesidades personales básicas, como alimentarse, ir al baño o vestirse. En esta etapa del desarrollo, es común escuchar a los niños pequeños decir cosas como “yo lo hago” mientras ejercen su autonomía. Dada la falta de experiencia del niño en estas actividades, el autocuidado es inicialmente arriesgado: el niño puede alimentarse (o usar el baño, vestirse, etc.) de manera torpe e ineficaz. El cuidador corre el riesgo de sobreproteger al niño si critica innecesariamente sus primeros intentos, lo que puede hacer que el niño sienta vergüenza incluso por intentarlo. [1] Erikson creía que se debía permitir a los niños pequeños explorar su entorno tan libremente como la seguridad lo permita, fomentando así una comprensión de la independencia que más adelante se transforma en autoestima, iniciativa y confianza general. Si se les niega la oportunidad de actuar sobre su entorno (dentro de límites apropiados para su desarrollo), los niños pequeños pueden comenzar a dudar de sus capacidades, lo que conduce a una baja autoestima y sentimientos de vergüenza (Berger, 2005). Idealmente, la nueva crisis se resuelve a favor de la autonomía mediante los esfuerzos combinados del niño por afirmar su independencia y del cuidador por apoyarlo.

Alrededor de la edad preescolar (3 a 5 años), la autonomía ejercida durante el período anterior se vuelve más elaborada, extendida y dirigida a objetos y personas distintas del propio niño. El niño en un centro de educación temprana, por ejemplo, puede proponerse construir “la ciudad más grande del mundo” con todos los bloques disponibles, incluso si otros niños desean algunos de esos bloques para sí mismos. Los proyectos y deseos del niño generan una nueva crisis de iniciativa y culpa, porque el niño pronto se da cuenta de que actuar según sus impulsos o deseos a veces puede afectar negativamente a los demás: más bloques para un niño pueden significar menos para otro. Al igual que en la crisis de la autonomía, los cuidadores deben apoyar las iniciativas del niño siempre que sea posible, sin hacer que el niño se sienta culpable por desear tener o hacer algo que afecte el bienestar de otros. Al limitar el comportamiento cuando sea necesario —pero no los sentimientos internos— los cuidadores demuestran apoyo a esta nueva capacidad de tomar iniciativa. En términos de Erikson, la crisis se resuelve a favor de la iniciativa.[1]

Críticas a la teoría de Erickson

Las críticas a la teoría de Erikson se derivan de su énfasis en las etapas y de su suposición de que completar una etapa es un requisito previo para la siguiente crisis del desarrollo (Marcia, 1980). Su teoría también se centra en las expectativas sociales presentes en ciertas culturas, pero no en todas. Por ejemplo, la idea de que la adolescencia es una etapa de búsqueda de identidad puede encajar bien en la cultura de clase media de los Estados Unidos, pero no tanto en culturas donde la transición a la adultez coincide con la pubertad a través de ritos de paso y donde los roles adultos ofrecen menos opciones.[2]

Atribuciones

• [1] Thompson, P. (2019). Foundations of Educational Technology is licensed CC BY
• [2] Child Abuse, Neglect, and Foster Care is shared under a not declared license and was authored, remixed, and/or curated by Diana Lang